Według ustawy o ochronie przyrody "zespołami przyrodniczo - krajobrazowymi są fragmenty krajobrazu naturalnego i kulturowego zasługujące na ochronę ze względu na ich walory widokowe lub estetyczne".
Na terenie Powiatu Gorzowskiego tego rodzaju formą ochrony przyrody został objęty obszar tuż za rogatkami miasta Witnica, rozciągający się w kierunku północno zachodnim pod nazwą "Zespół Przyrodniczo Krajobrazowy Jezioro Wielkie". Obszar ten obejmuje Jezioro Wielkie i dolinę Witniczanki z lasami sosnowymi i mieszanymi.
Zespół utworzony został z inicjatywy władz Miasta i Gminy Witnica.
Fakt ten zaświadcza o wszechstronności działań miejscowego samorządu w zakresie ochrony krajobrazów funkcjonalnych. W ładzie przestrzennym gospodarowania terenami gminy ten obszar dla funkcji użytkowych nie związanych z gospodarką leśną i z ochroną przyrody stanowi barierę prawną w znaczeniu niemal absolutnym.